纵观当代中国大写意花鸟画，江文湛无疑是一位名列前茅的代表人物。早在上世纪80年代初，他就崭露头角。近十多年在终南山建“红草园”，终日与大自然为友，种花养鸟，潜心治学，画艺更是精进，个性愈发鲜明。他从自己的人生感悟和性情心境出发，在传统与现代之间，中国画和西画之间，寻找到适合表达个性生命的艺术语言架构，从而为中国大写意花鸟画的发展，充实了一份新鲜血液。

　　大写意花鸟本质上属于文人画语系，从青藤、八大到齐白石、潘天寿，沿中有革，基本在中国传统文化范围内进行。江文湛作为一位现代文人，在市场经济社会中仍能保持平和沉静的心态，颇为难得。身处世界文化大交流的环境，他在坚守中国传统儒道哲理、诗文书画的根基的同时，也不拒绝吸纳现代审美观念。于是，在“外造师化，中得心源”的原则下，他将文人画所强调的写意性、倾泻性、抒情性，与现代艺术所强调的弘扬个性、主体意识，进行了微妙的契合。这种“文心”，促使他更加自觉地追求艺术个性的最大发挥。

　　进入创作成熟期的江文湛，更为重视艺术的直觉智慧，也就是郑板桥所说的“趣在法外，化机也”。“化机”不是一种很理性的绘画状态，对于大写意尤其重要。他将全部的激情，投入于直觉在大自然所搜捕到的意外发现之中，投入于驾驭笔墨的优美线条和生动墨韵之中，投入于创作“似与不似之间”艺术意象的愉悦和乐趣之中。“化机”是一种可遇而不可求的机缘，江文湛有一方常用印“半醒书屋”，我想大概就是提醒自己不要老是“意在笔先”，不要脱离“趣在法外”的“化机”状态。在他笔下，无论海棠白鸽、荷塘翠鸟、秋蓬群蜂、石榴山鸡、春水戏鹅，都散发着生命活力。花情、鸟趣，水情、石趣，笔情、墨趣，都成为他个体生命状态的生动展示。

　　正由于“文心”、“化机”两大要素俱备，江文湛大写意花鸟画的个性化形态水到渠成。其语言形态既具传统意蕴，又有现代气息。具体说来主要有以下几方面。

　　其一，在以线条为主的笔墨结构中，强化了线条的灵动性、随机性，减弱了金石味。多半是柔韧的细线，但也不乏刚猛粗线，这是根据不同画面的意境来抉择的。画面线条组合变化多端，大体可分为疏、密二体，各有特色。《少年美艳老来富》为密体代表，《种瓜得瓜》为疏体代表。

　　其二，墨彩并重，用色尤见特色。敢于用亮色，艳色，有民间艺术影响，也有西画影响。在彩色与墨色的交响中，取得和谐。强化了画面的装饰性、透明感。《碧玉盘中弄水晶》、《笑口常开》为代表。

　　其三，气构方式多变，融入构成因素。在讲究枝干穿插的传统基础上，强化了切割意识，空白大小的摆布，增加了画面的节奏感和视觉冲击力。《花溪赋》中红海棠、白山鸡、墨石块的组合就是一个范例。虚实处理有时与古代相反，画水，古人多为留空白，他却画实。或用点垛，或以波线，或取光影。有水能增画面灵动之气，且多墨韵之美。

　　其四，诗书画印交融互补，共构风神潇洒的艺术品格。这一特长当代已不多见。画面配上他以不事雕琢的书法来题写自撰的诗文，读之益增情趣。四者的构成方式也不拘一格，常见出奇制胜之处。

　　江文湛已然树立起风神潇洒、灵动奇崛的艺术风格，堪称当代大写意花鸟画大家。他仍在追求更高的艺术境界。终南山曾孕育了北宋山水画大师范宽；而今，花鸟画家江文湛也择居于此，我相信这不是巧合，也许是冥冥中的一种暗示。我期待更大的惊喜。

2007年10月12日于金陵

（本文作者系中国美术家协会理论委员会副主任，江苏省美协理论委员会主任，江苏省美术馆研究员）